う-Verb (Negative)
Will/Does/Do (not)
Structure
座
歌
歩
話
打
死
飛
休
泳
Exceptions:
ある → ない
Explanation
To create the negative form of う-Verbs, you follow the familiar pattern of altering the final kana before attaching an ending. For negation, the ending you attach will either be ない for casual speech, or ません for polite speech.
- 先生は英語で話さない。The teacher doesn't speak in English.
- 先生は英語で話しません。The teacher doesn't speak in English.
Notice that the way the final kana changes depends on which negative ending you use. When adding ない, the verb stem's final kana shifts from a う-vowel sound to an あ-vowel sound in the same hiragana column. For ません, it shifts to an い-vowel sound instead. There is one important exception to this rule: verbs that end with the kana う itself. For the ない form, う changes to わ, not あ.
- 彼はその本を買あない。He doesn't buy that book. (Incorrect conjugation using あ)
- 彼はその本を買わない。He doesn't buy that book. (Correct conjugation using わ)
Although ない and ません are typically translated as 'do not', their meaning can shift based on context. They can express a general negative ('don't'), a refusal or decision ('won't'), or an inability to do something ('can't').
- ピアノは弾きません。I can't play the piano. (Unintentionally not)
- 今夜はまだ帰らない。I won't go home yet tonight. (Intentionally not)
Keep in mind that ない and ません function as auxiliary verbs. Since ません is the negative form of ます, this means both endings can be further conjugated according to their own rules.
Caution
It is important not to confuse this ない with the one used to negate adjectives. The ない used with adjectives is a different grammatical element—it is an い-Adjective itself, not an auxiliary verb, and thus conjugates differently.
Examples
時間はない。 [[
時間はないです。
時間はありません。]]
I don't have time.
[[ コーヒーは飲まない。
コーヒーは飲まないです。
]] コーヒーは飲みません。
I don't drink coffee.
私は泳がない。 [[
私は泳がないです。
私は泳ぎません。]]
I don't swim.
あれは買わない。 [[
あれは買わないです。
あれは買いません。]]
I won't buy that.
本を読まない。 [[
本を読まないです。
本を読みません。]]
to not read a book
今日は遊ばない。 [[
今日は遊ばないです。
今日は遊びません。]]
I 'm not going to play today.
彼は待たない。 [[
彼は待たないです。
彼は待ちません。]]
He won't wait.
猫は走らない。 [[
猫は走らないです。
猫は走りません。]]
Cats don't run.
料理は作らない。 [[
料理は作らないです。
料理は作りません。]]
I don't cook.
仕事を手伝わない。 [[
仕事を手伝わないです。
仕事を手伝いません。]]
I won't help with the work.
宿題はない。 [[
宿題はないです。
宿題はありません。]]
There isn't any homework.